Unter CTQs (kurz für Critical-to-Qualitys) sind im Six Sigma kritische Qualitätsmerkmale zu verstehen, die benötigt werden, um qualitativ hochwertige Prozesse, Produkte oder Dienstleistungen zu erhalten, die den Kundenbedürfnissen entsprechen. CTQs sind messbare Merkmale und dienen der Zufriedenstellung des Kunden. Um sie zu bestimmen, ist zunächst eine Analyse der Voice of Customer (VoC) notwendig. Diese ermöglicht die Identifizierung der an sich nicht messbaren Kundenanforderungen, die dann in die CTQs übersetzt werden. Ein nützliches Werkzeug, um die Anforderungen messbar und spezifizierbar zu machen, ist der CTQ-Baum, der die Kundenwünsche als Baumdiagramm darstellt und ihre genauere Einteilung ermöglicht.